先週から一気に気温が上がって

夏らしい日が続いているパリからぼんじゅ〜る。

５月下旬から６月上旬まではね、

パリはテニスの世界４大大会の１つである

『ローラン・ギャロス』、

日本では『全仏オープン』と言った方が

馴染みがある方が多いかな？！

で、とても盛り上がっていたよ。

クレーコートの赤土が象徴的な

フランスの『ローラン・ギャロス』での大会。

今年の男子決勝戦は、

現在世界ランキング１位のヤニク・シナーと

２位のカルロス・アルカラスの対決。

なんとなんと全仏の決勝戦史上最長の

５時間29分というフルセットの長い戦いになったので

大きなニュースにもなったよ。

日本でも中継やニュースで見た人も

多かったのではないかな？！

世界の４大テニス大会『ローラン・ギャロス』（全仏オープン）。
決勝戦直後の表彰式ではその試合で仕事をしたボールボーイたちもずらり。
いつもの大会と違ったのはボールボーイたちの中に
車椅子の女の子と男の子がいたこと。

試合中ボールを拾って選手に渡したり、
選手が休憩中太陽が当たらないように日傘をさしたり、
冷たい水を渡したりタオルを渡したり。
たくさんの応募から勝ち抜き
たくさんの訓練を受けて選ばれたボールボーイは
テニスをしている子どもたちの憧れ。

さて、そんな今年の全仏オープン。

テニスにのめり込んでいる息子を連れて、

何日か応援に行ってきました。

普通のテニスはもちろんですが、

私たちが夢中になって応援したのは車椅子テニス。

去年のパリ・パラリンピックで

障がい者スポーツの迫力と面白さを知って以来、

色々なパラスポーツを追っかけていますが、

その中でも車椅子テニスの大ファンに。

なにしろ日本人選手の活躍っぷりがすごいのです。

パリ・パラリンピック車椅子テニスで

金メダルを取ったのは

小田凱人（トキト）選手と上地結衣選手で、

男女とも日本人。

そして今回の全仏オープンでも

この２人が優勝と、すごい活躍ぶりだから、

応援しがいもあるのです！

連日熱い試合が繰り広げられて、

ボクんちのプチモンスターなんて

ちょっぴり学校をズル休みまでしちゃったりして

応援に行っていたよ♪

というわけで３週間の大会期間中に

何度も足を運んだローラン・ギャロス。

今年は珍しい光景も発見したよ。

それはボールキッズたちの中に

車椅子のボールボーイがいたこと。

『ローラン・ギャロス』（全仏オープン）の試合で

活躍するボールボーイは、

テニスをやっている子どもたちの憧れ。

毎年全国のテニスクラブに所属している

子どもたちからの応募に対して

厳しいオーディションテストが行われ、

そこで選ばれた子どもたちは

ボールボーイとしての技術を学ぶスタージュ

（何日間も訓練をするプログラム）に参加。

そこで合格した子どもたちだけが

晴れて『ローラン・ギャロス』の舞台に立てるんだよ。

約300人の子どもたちが

憧れのボールボーイになれるんだけどね、

今年は史上初めて２人の

車椅子のボールボーイが選ばれたんだって！

今年の全仏オープンでは史上初の試みで
２人のジュニア車椅子テニス選手がボールボーイに選ばれ、
憧れの選手たちの試合を目の前で見ながらボールボーイとして大活躍。

マルソー君という17才の男の子と

クレオちゃんという14才の女の子。

彼らもジュニアの車椅子テニスの選手で

マルソー君はジュニアでフランスで２位、

世界では68位、

クレオちゃんはフランスで１位、

世界で16位で将来を期待される選手なのだそう。

車椅子テニスをやっている彼らにとっても

『ローラン・ギャロス』は当然憧れの大会。

そして憧れの選手たちが目の前で活躍する中で

ボールボーイができたということで、

夢のような経験ができたと語っていました。

初めての試みということで

フランスでも色々なニュースで

取り上げられていましたが、

素晴らしい試みだなあと、選手の応援をしながら

ボールボーイたちのことも気になって

眺めていた今回の大会なのでした。

フランスの車椅子テニスジュニア選手として活躍する
17才の男の子と14才の女の子。
大会中も注目を集め、観客からは大きな拍手が送られていました。

国枝慎吾さんが牽引してきた、

日本の車椅子テニス会。

そのおかげで強い選手が

どんどん生まれている日本の車椅子テニス会。

去年のパラリンピック、

７才で初めて車椅子テニスを目にした

ボクのうちのプチモンスターは、

そのかっこよさに魅了されて、

「ボクはテニスの選手にもなりたいけれど、

車椅子テニスの選手にもなって出たい。

両方で活躍する選手になりたい」

っていう発言をしているくらい、憧れているよ。

まだ色々なことがわかっていない子ども

だからこその発言なのだけど、

『スポーツ種目の中の障がい者スポーツ』

というカテゴリーではなくて、

別々の種目のスポーツとして

純粋な目で見て、そしてかっこいいと思って

憧れているんだよね。

去年のパリ・パラリンピック金メダルに続いて、
全仏オープンでも男女ともに優勝という快挙を成し遂げた
小田凱人（トキト）選手と上地結衣選手。
パリ・パラリンピックはどの会場も満員御礼の盛り上がりぶりだったので、
この２人もフランスでも大人気！

とっても面白いので、みなさんも

機会があったらぜひぜひ試合を見てみてね！

それでは今週も素敵な１週間を！

＊とのまりこさんの本＊

「シンプルシックで心地よい暮らし
パリの小さなアパルトマンで楽しむおうち時間」
出版社 : 世界文化社
発売日 : 2021/5/29

※この連載を再編集し、
　書き下ろしも入れて新潮文庫になりました。
　こちらをぜひご覧ください！（2015年8月出版）