パリは気づけばいつの間にか
すっかりクリスマスモード。
毎年イルミネーションや
クリスマスウィンドーで有名な
デパートなどの建物はもちろん、
ふだんお散歩をする住宅街の通りや
近所のパン屋さんやスーパーなど、
街中がクリスマスの飾りと
イルミネーションで彩られているよ。

（地下鉄の工事なんかは半年以上
駅を閉鎖してのんびりやっちゃったりするのに、
こういうお仕事は本当に感心しちゃうほど早い！
楽しいことのためなら頑張れるんだよね♪
これぞおフランスの仕事の仕方？！）

フランスのクリスマスといえば、
日本でいう「お正月」的な
1年で最も大切な家族で集まる日。

サンタクロースがやってくる子供達だけでなく、
一緒に集まる家族や親戚全員分の
プレゼントを用意して皆で食卓を囲みます。

というわけでクリスマスに向けての
プレゼント探しにみんな
かなり大忙しになる12月のパリ。
クリスマス前になると慌ててプレゼント探しに
走り回るパリジェンヌの姿をよく見かけるのですが、
今年はパリでも大盛り上がりだった
『ブラックフライデー』の
セールを利用して、ちょっと余裕のある
11月中からプレゼント探しをしている人が
たくさんいたような気がします。

『ブラックフライデー』
11月の第４木曜日、感謝祭の翌日に当たる日が
休日になる会社も多いということで
大規模なセールが実施されるという
アメリカのイベント。

日本でも『ブラックフライデー』という名の
セールはけっこうあるのかなあ？？
どのくらい知名度があるんだろう？？

パリでは今までこんなに
『ブラックフライデー』
という言葉を聞いたことがあったっけ？！
と驚くくらい、今年はパリ中が
『ブラックフライデー』
の文字であふれていたんだよ。

会員登録をしているあらゆるお店から
『ブラックフライデー』
のセールのお知らせで
メールのフォルダの中は
『ブラックフライデー』という言葉でいっぱい。

1日中家で流しているラジオからも
『ブラックフライデー』
のセールの広告ばかり。

スーパーやデパートに出かければ
『ブラックフライデー』
のタグとともに衣料品も食料品も割引セール。

洋服屋の試着室には長蛇の列ができ、
自分のものもクリスマスのプレゼントも。
たくさんお買い上げして
紙袋を両手にバスやメトロが混み合う。

パリってこんなに
『ブラックフライデー』
というものをやっていたっけ？！
と何人も友達に聞いてしまったくらい
今年は一気に爆発したイメージでした。

そんな『ブラックフライデー』の日。
街角ではポンピエ（消防士）さんたちが
「ポンピエカレンダー」
を手売りしていたよ！

▲街角でポンピエカレンダーを手売りするポンピエ(消防士)さん。
横断歩道の向こうのデパート入り口にもいます。
ポンピエは人気者だから立ち止まる人が多い。

フランスではかっこよくて働き者の
「ポンピエ」（消防士）が
人気ナンバーワンの職業なこと、
そして毎年そのポンピエのカレンダーが
作られることをずっと前にこのコラムでも
書いたのを覚えているかな？！

ポンピエさん自身が
アパート１軒１軒を訪問してもくるし、
こうやって街角で立って販売するんだよ！
この姿を見ると、
「ああ今年も年末が近づいたんだなあ・・・。」
って実感するんだ。

さて、ボクはただいま京都にいます。
12月5日（水）から11日（火）までは
京都タカシマヤでフランス雑貨の
「ぼわっと」ポップアップショップ。

そして14日（金）から17日（月）までは
町屋ギャラリーで
ブロカント（古道具）「ぼわっと」。
毎年恒例、この町屋ギャラリーでは
ボクもお店番をするよ！
みなさんぜひ遊びにきてね。

※この連載を再編集し、
　書き下ろしも入れて新潮文庫になりました。
　こちらをぜひご覧ください！