働くことと暮らすことが一体のような、
皆で”同じ釜の飯を食らう”生活です。
自然の大きさ、四季の変化を感じられる場所で、
街のようにネット環境や
インフラは整っていませんが、
そのストレスは小さなものと
思えるようになります。

いまはシーズン始めにむけて準備を進めていますが、
今年は大雪の影響の停電で
除雪作業が十分できませんでした。
毎年毎年、立ち上げまでは、
ほんとうにお客様を迎え入れることが
できるのかなと思います。
でも、仕事自体に複雑なことはなく、
問題を一つひとつほどいていく。
やる気さえあれば誰でもできる、
シンプルなことを積み重ねていく、そんな仕事です。

毎日ちょっとした事件があって、大笑いして。
できることは限られますが、
大きな流れのなかでできることを
精一杯したら、たいがいは
うまくいくよねという感じです。
通りすがりの登山者とあそこに花が咲いてますよと
言いあったり、初対面の方と何気ない会話をしたり。
そんななかで人との垣根が低くなって、
お客さまに尾瀬をたのしんでもらいたい、
いい仕事をしていきたい、と思える。
ちょっとしたことが相手に伝わって、
その反応が返ってくる。そんな循環があるから、
続けていけます。

小屋でいっしょに働いているのは、
ホームページの「求人のご案内」に載せている、
２代目、長英さんが「山と溪谷」に寄稿した言葉や、
長蔵小屋のこれまでの歴史に共感して
集まってきてくださった方たちです。
でも、普段の業務のなかで、
理念を声高に語り合うようなことはないんです。
みなさん自然にそれをやってくださっています。

主体は小屋ではなく、尾瀬の自然だと思っています。
なにより、自然の恵みを享受してほしい。
そのための媒体が、長蔵小屋です。
長蔵さんも２代目の長英も、
さまざまな短歌や言葉をのこしていますが、
具体的なことは多く語っていません。

すばらしい自然環境で暮らせる喜びを感じながら、
各自が、自分なりに考えて、
自分なりに受け止めてほしい。
生活なり労働なりを自分の糧にして、成長してほしい。
そして学び合おう。自分もひとつの自然である。

そんなことを我々も思っています。

尾瀬にたくさんの観光客が押し寄せる
オーバーユースの時代を経て、
いまはずいぶんおだやかになりました。
働いているスタッフは、長く居てくださるひとも
新しく来るひとも、フラットな人柄の方が
ほとんどです。
小屋の設備は、お客様が300人、
従業員が30人いたころの設計になっているので、
1/3ぐらいになったいま、比較的余裕があります。
水は豊富にある環境で、
排水は浄化槽で処理していますし、電気も使えます。

とはいえ、シンプルな生活なので、
都会でものがあふれた場所で生活しているひとには、
ぜひ体験してもらいたいです。
これで生きていける、と思えたときの自由さは
すばらしいものです（笑）。
仕事は体力が特別必要というわけではないですが、
館内を動いて食事や掃除をするなかで、
体が健康になった、シニアの方は薬を減らせた、
なんて話も聞きます。

ここ数年は、売店や休憩所にまで
手がまわりませんでしたが、
人が増えたら叶えたいアイデアはいっぱいあります！
これまでも、業務のなかのなにげない会話から、
商品が生まれてきました。
尾瀬のマップ、オリジナルのバンダナ、
手ぬぐいなどにも従業員の作品があります。
館内の張り紙ひとつとっても、
情報をただ載せるだけで十分なのに、
凝って作るのもおもしろいです。
従業員には、きっちりお仕事はしながらも、
自分で遊びを見つけて、
楽しんでほしいなと思っています。