「保育園のころ、歯医者さんの待合室で
　編みものをしていた姉の姿を記憶しています。
　ですから４歳のときにはもう、
　姉は編んでいました。
　
　姉にはぜんぜん欲がないというか、
　家族のためだけに編んでいたんです。
　それ以上に編みためたものはぜんぶ、
　衣裳ケースにしまい込んで、押し入れに‥‥。
　山ほど編みためられたものたちを、
　わたし、８年前に見ちゃったんです。
　これ、どうして？
　こんなにかわいいのに、
　なんでしまい込んでるの？
　見せないのはもったいない！
　それが長津姉妹店のきっかけでした。
　わたしがむりやり、
　引っぱり出すようにしてはじめたんです。

　姉と私は、ひとつ違いの年子です。
　ちいさいころは仲が悪くて‥‥。
　きかんぼうなわたしは、
　姉にひどいことをたくさんしました。
　長津姉妹店は、その罪ほろぼしだと、
　わたしほんとうに思っているんです。
　‥‥姉はなにをやっても、
　わたしよりできる人です。
　たくさんの人に、姉のことを知ってほしい。
　ずっとそう思ってきたし、
　これからもその気持ちは変わりません。
　三國万里子をよろしくお願いします」

「こまかい作業をする作家さんは、
　わりと内側に向かっていくタイプが多いんです。
　もちろんそういう作家さんには
　それだからこその魅力はあるんですけど、
　三國さんは真逆のタイプだと思います。
　彼女は、自分のそとがわの
　なにか大きなものとつながりながら
　作品をうみだしているような印象を受けます。
　"自分の世界を荒らさないで"ではなく、
　"つくりました、つかってください"って‥‥
　そう、開いているんです、いつも。
　はじめてお会いしたときから、ずっとそう。
　おおらかに、こころを開いて、
　かわいい作品をつくり出していくところが、
　彼女のいちばんの魅力ではないでしょうか」

「ひとことで言うと、天使系です。
　この姉妹はふたりとも天使タイプ。
　説明がむずかしい魅力があるんです。
　三國さんの場合は、
　自分の作品を手もとにほとんど残さない
　っていうのが、まずすごいよね。
　使ってもらいたいっていう、
　素直な気持ちに満ちた作品なんです。
　で、気軽に使おうと思って
　編みものをよーくみると、
　素人じゃとても追いつけない技術と
　デザインセンスがギュッとつまっている。
　こういう"作家もの"の良さを
　理解する人が増えてきたのは
　すごくいいことだと思っています。
　天使系の展示に行列ができる。
　すばらしいことじゃないですか」

※ギャラリーフェブの引田さんご夫妻には、
　こちらのページでもご協力いただいています。ぜひ！