・昔は、マンガや映画で、時代劇がもっと多かったので、
　時代劇的な教養が、子どもたちにも身についていた。
　「お歯黒」だとか「仇討ち」だとか「浪人」だとか、
　「武士は食わねど高楊枝」なんてことば、
　小学生でもだいたい知っていたんじゃないかな。

　そういうよくある時代劇的な知識のなかに、
　「御前試合」というものがあってね。
　将軍さまだとか、大名なんかの前で、
　剣豪みたいな人たちが試合をするというものだ。
　それなりの位のある身ぎれいな武士もいたり、
　素浪人で身なりは汚いけれどふふふと笑ってるやつ、
　クサリガマみたいな不思議な武器の使い手、
　なんだかトーナメント方式らしかったな、
　強いやつが勝ち抜いていくんだよね。
　勝って、しかも強さをアピールして、殿様に認めてもらう。
　仕官の道が拓けるとかのご褒美や、名誉や、金銭や、
　真剣に戦う理由があったんだろうね。
　なんにせよ、戦うけれど、戦争とはちがう。
　「偉い人」の目の前で行われる前提の「試合」だから。
　どう見られるか、どう審判されるかが主題になるわけだ。

　ぼくもマンガや映画でしか知らないイベントだけれど、
　いまの時代の「メディアのなかの論争」を見ていると、
　これは「剣豪（自薦他薦を問わず）」が集まって、
　「御前試合」をやっているように思えてならない。
　昔だったら「殿様」の御前でやっていたことを、
　「大衆（マス）」の御前でやっているというちがいはある。
　相手が死んでしまうような真剣は使わないけれど、
　木刀や竹刀だとか模擬刀を思い切り振り回す。
　「やぁっ！」とか「とうぅ！」とか声も出すし、
　口上も、応援も、戦略も、ハッタリや駆け引きもある。
　結果的には「あんたは強い！」と認められるのが、
　最終的な勝利ということになるのだろうか。
　「我こそは」「我こそは」という声がこだまして、
　試合会場がにぎやかになるほど「殿様（大衆）」も増える。
　昔は剣の強さを誇ったのかもしれないけど、
　いまは、なにの強さを競り合っているのだろうか？

今日も、「ほぼ日」に来てくれてありがとうございます。
御前試合もあれだけど、御膳汁粉があたくしは好きですね。