ダウンコートを着て出ることが多くなったパリは、
秋色の落ち葉が増えてきたよ。

みなさん、ボンジュ～ル。
今フランスでは、高校生たちのデモが
大きなニュースになっているんだ。

はじまりは今年９月、パリ郊外のある高校。
「先生が足りない」「教室がぎゅうぎゅう」
「校舎がボロボロ」
「トイレにトイレットペーパーもない」
「暑さも酷く、設備も十分ではない」…etc.
そうした不満から始まった
高校の封鎖（ブロキュス）に、
そのあと大学生も加わって、
さらにさまざまな職業の全国規模の
ストライキへとどんどん広がっていって、
たくさんのデモが行われているし、
これからもしばらく続きそうだよ。

日本でもかなりニュースで
取り上げられているようだから、
見聞きしている人も多いんじゃないかな。

パリはどんどんどんどん日が短くなっていて、
本格的な冬も目の前。

多くのデモは平和的に行われている一方、
デモに便乗して暴力や破壊行為をおこなう
人たちも非常に多くて‥‥。
車やゴミ箱や学校が燃やされたり、
商店が略奪されたりなどの騒ぎもあり、
センセーショナルなシーンを
ニュースで見た方もいると思います。
 
まだまだ長引きそうなこの問題。
フランスでももちろん毎日のように
この関係のニュースが流れてくるわけですが、
今日の「パリこれ！」は、
その中で見かける表現のこと。

「tuer dans l’oeuf （テュエ・ダン・ルフ）」
直訳すると「卵の中で殺す」、
「卵のうちに殺す」という意味です。

ちょっとリアルで怖さのある、
卵にまつわる今日のフランス語。
これは小さなウズラの卵たち。

「卵の中で殺す」って、
ずいぶん怖い言い方だけれども‥‥。
日本語でいう「芽を摘む」、
つまり、物事が大きくなる前に、
初期の段階でその発展を食い止めることを
意味するフランス語なんだよ。
 
日本語は「芽」、つまり植物だよね。
でもフランス語は「卵」。
生まれる前の動物の命を止めてしまう‥‥
って言い方なんだ。
リアルでちょっと怖いよね。

芽を摘み取るといえば‥‥。
我が家では、ベランダで育てている
大量の紫蘇の小さな芽を毎年間引きしています。

しかもこれ、
動詞を入れ替えたバリエーションもあって、
「étouffer dans l’oeuf 」（＝卵の中で窒息させる）、
「écraser dans l’oeuf」（＝卵の中で押しつぶす）
という言い方もあるのです。
どれをとっても、日本語の「摘む」より、
かなりかなり容赦がない感じ‥‥。

ちなみに卵が「物事の始まり」を
象徴するのは古くから。
だからこの表現もけっこう古い歴史があって、
「卵の中で押しつぶす」という言い方は
『レ・ミゼラブル』の作者
ヴィクトル・ユゴーが1830年に使ったのが
最初と言われているそうです。
由緒ある（？！）怖い表現なのでした。

ヴィクトル・ユゴーが使ったのが
最初と言われる、今日の表現。
そういえば「レ・ミゼラブル」の歌詞にも
「蕾のうちに摘みとれ学生」という
警察のジャベールが歌う歌詞があるなと思って
調べてみましたが、残念ながらフランス語版では
「卵」の表現ではない歌詞がついていました。

今回ぼくらは、ここしばらく起こっている
暴動や略奪などの問題に、
「大ごとになる前に芽をつむための
対策を立てている」
という話のなかで見かけたんだけどさ、
日常的にも、たとえば
「予算がなくて、彼の企画は
卵のうちにつぶされちゃったよ」
みたいに、わりと普通に使うんだよ。
 
日本語の言い方、『芽』だったら
摘まれてもまた別の芽が出てくるかもしれないけど、
卵は割れてしまったらそれで終わりだよね。
同じ意味でも、だいぶイメージが違うから、
言葉って本当に面白いよね？！
 
それでは今週もよい１週間を!

「小さな芽」と「卵」の表現。
同じことを言いたいのに、
ずいぶん印象が違うよね？！

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「シンプルシックで心地よい暮らし
パリの小さなアパルトマンで楽しむおうち時間」
出版社 : 世界文化社
発売日 : 2021/5/29

※この連載を再編集し、
　書き下ろしも入れて新潮文庫になりました。
　こちらをぜひご覧ください！（2015年8月出版）