けっこう最近まで、雨が降っていると、
森へ行くのをやめてラーメンを食べに行ったり、
どこにも出かけずに本を読んだり、
という生活だったのですが、
実は、雨の森って、魅力的なんですよ。

まだまだ新緑のこの時期、
雨に濡れた木々の葉の美しいこと！
空気も多少はひんやりしているし、
鼻腔をくすぐるような、つんとするような、
いかにも、これぞ、森の香り！という、
いい匂い、とは言い切れないけど（笑）、
気分が落ち着くような匂いの中にいるわけで。

しとしとぴっちゃんと降る雨の音も、
葉っぱごとに、樹木や地面ごとに、
いろいろな音を生み出しているし、
読者の皆さま、雨だからと億劫がらず、
雨だからこそ、森を歩いてみてください。
木々の葉がたくさん生い茂っているので、
けっこう強い降りでも雨の勢いが緩和されますし。

上下にレインウエアを着込んで、
可能なら傘を持って、長靴をはいて、
いざ、森へ……。

実は、これだけ雨の話をしておいて、
今回ご紹介する写真は、
雨の日に撮影したものではありません（笑）。

6月のとある雨の日に、奥入瀬渓流で、
このきのこ、冬虫夏草のカメムシタケを見つけて、
そのときは、虫から出ているきのこ（子実体）が、
細く先っぽが尖っていて成長途中だったので、
しばらく放置しておいて、8月下旬に訪れ、
（久しぶりに真夏に北海道外へ出たんですよ！）
改めて撮影した、というわけなんです。

つい、見つけたときの雨を思い出しまして……。

カメムシタケは、夏から秋にかけて、
葉っぱに埋もれたようなカメムシから発生します。
冬虫夏草、夏に草で冬は虫、ということで、
生きている虫にきのこが寄生して、
徐々に殺してしまった、というわけです。

子実体は、
鮮やかなオレンジ色で紡錘形の頭部と、
黒くて太い針金のような長い柄からなります。
頭部に粒々があるのが冬虫夏草の特徴のひとつですが、
あるにはあるけど、ちょっと目立たない感じです。
柄はしっかりしていて持ち上げても折れません。
全長は5〜17cmくらいです。

食不適。

虫の死骸から出ているきのこですから、
食べたい！と思う人はまあ少ないのではないかと。
食べても死なないとは思いますが、ねえ……。
昆虫ときのこのコラボとも言える、
その姿を愛でようではありませんか。

ちなみに、カメムシタケは、
昆虫から発生するきのこ＝冬虫夏草の中では、
けっこう見つけやすい種類だと思います。
自然の中で、派手なオレンジ色が目立ちます。