気がつけば、いつの間にか、4月です……。
もう1年の4分の1が終わってしまったなんて、
はあああ（ため息）、どうしよう……。

このところ、地球温暖化の影響で、
サクラの開花が早まっておりますな。
関東以南のサクラの有名どころは、
すでに満開を迎えているところも多いかと。

サクラ好きは、間違いなく、
日本人のDNAに刻み込まれていると思います。
開花が待ち遠しく、わくわくしちゃうのは、
サクラをおいて他にはないのではないかと。

全国有数のサクラの名所として知られる、
青森県は弘前城（弘前公園）の今年の開花予想は、
平年よりやや早い4月16日頃だとか。
札幌は、平年よりかなり早い4月24日頃。
そして、我らが北海道釧路市は、5月10日頃。
日本は広いですねえ……。

さて。
ここで登場するのが、きのこファンです（笑）。
満開のサクラをあえて視界の端っこにとどめ、
幹や枝を凝視するわけです。
そう、きのこを探すため。
少し枯れたような古いサクラの木であれば、
サルノコシカケの仲間も多々見られるはず……。

見上げた太い幹とそこから伸びる枝に、
はい、たくさんのきのこ発見！
カワウソタケです。

カワウソタケは、 サクラの仲間の立木の枯死部に多数重なって群生。
開花時期だけではなく1年中見られるきのこですが、
多年生ではなく、1年生です。

傘は半円形〜扇形で、径2〜6cm、
表面は環紋状に厚く粗毛でおおわれ黄褐色〜錆褐色、
のちに、粗毛は無くなります。

傘の下面は多くの孔が空いた管孔で黄白色〜暗褐色。

肉は柔軟ですが乾くと弾力を失い脆くなります。

食不適。

まあ、見た目でもあんまり美味しくはなさそうです。
むしろ、食べたいと思える人は、貴重かも（笑）。

ちなみに、ぼくは、昨年の今頃、
ずっと青森県弘前市にいたので、
ほぼ毎日のように弘前城（弘前公園）に出掛けて、
ツボミから、散って花筏になるまで、
サクラのすべての状態を観察しつつ、
大量の写真を撮りました。
昼も夜も観光客で大賑わいでした。

大好きな白神山地や八甲田山麓や奥入瀬渓流も、
この時期だけはちょっと足が遠のいてしまいます。
（もちろん、ヤマザクラも綺麗ですが）
ソメイヨシノ、おそるべし。