このしょうが掘りは、わりと最近ですよね。 寒くはなかったんですか。
	そうですね、曇り空でしたし、 このあと雨が降り出したんですけど、 動いていたのでそんなに寒くは感じなかったです。
	うん。 わたしは汗ばむくらい。
	あやちゃんは、 とくに激しく働いてたから（笑）。
	髪振り乱して。
	すごいね（笑）、 どうしてこんなに必死になれるの。
	ええと‥‥しょうがパワー？
一同	いやいやいやいや（笑）。
	まだしょうがは食べてないから。
	でも、ぽかぽかでしたよ。
	ぽかぽかー。
	わたしたちも、あったまってましたー。
	はたらきものだね。 はたらきものの「いい新妻」たちだ。
	実際、なかなかぼくらは いい仕事をしていたと思います。 コツをつかんでからは、 ハイペースで収穫していきましたよね。
	もう、ズボズボと。
一同	ズボズボとー！
	気がついたら、こーんなに抜いちゃいました。
	この写真の右のところに マスコミの人がいらっしゃいますね。
	あ、ほんとだ。
	わたしたちの写真を撮ってる。
	ぜんぜん気づきませんでした。
	この人も、 まさかわれわれが取材で来ているとは 思わなかったんでしょうねえ。
	あなたたちは、あれだ、 ほんっとに、取材をしなかったんだ（笑）。
	でもほら、山下さんが。
	そうそう、 「永谷園生姜部」の部長さんに 取材をしてたじゃないですか。
	え？　‥‥ああ、このときのことですね。
	とうとつに話しかけて。
	はい。でもあれは、 取材というよりは世間話でした。 「雨にならなくてよかったですねえ」と。
	そしたら？
	「そうですねえ」と。
	‥‥‥‥。
	いい人でした。
	いや、ほら、山下さん、 もうちょっと質問してたじゃないですか。
	ええと、矢島さんというお名前で、 永谷園では マーケティング企画部の 部長さんなんだそうです。
	へえー、マーケティングの方が 「生姜部」の部長に。
	２年前に任命されたそうです。 あ、あと、そうそう、 やっぱりしょうがが大好きなんだそうです。
	それはそうでしょう。
	どのくらい好きかも訊きました。 「牛丼屋さんに行くと、 　紅しょうがを山盛りのせるくらい好き」 なのだそうです。
	「山盛りのせちゃうんですよ」 とおっしゃってる瞬間の写真です。
	せっかくなので カメラ目線でいっしょに撮ってもらったりして。
	‥‥まあ、いいでしょう。 取材としては、 子どものおつかいみたいなもんですが。
	永谷園の専務さんもいらしてましたよね。
	そうそう、この方。
	すてきなおじさまでしたよね。
	こちらの方とは、ほんとうに、 「雨が降らなくてよかったですね」 「そうですね」 という一往復のお話しかできませんでした。
	ああ‥‥。
	とにかくみんな、 掘ることに夢中でしたので。
	ズボズボと？
一同	ズボズボとー！
	抜いたしょうがはこんなふうに 積み上げられて。
	しばらく集中して掘り続けていましたら、 やがて休憩時間になりました。
	部長の号令で、全員集合ー。
	ああ、ほらほら、この写真。 フルスロットルで掘り続けていた あやちゃんが戻ってきたところですー。
一同	わはははははは！
	目がうつろ（笑）。
	くたくたでしたねー、この時点で。 電池が切れた状態です、これは。
	そんな電池が切れた人のために、 永谷園さんが お弁当を用意してくださっていました。
一同	ねーー！
	そんなぜいたくな。
	みんなでシートを広げて、 畑の真ん中でお食事です。
	またこれも、たのしそうじゃないか。
一同	たのしかったーー！
	こういうの、ほんとに久しぶりで。
	土とジンジャーの香りに包まれて、ね。
	土の上で食べる食事のすばらしさを 熱く語る、あやさんです。
	やっぱねー、最高っしょ。 人間、ときにはこうしてさ、 地に足をつけることをしていかないと、 だめなんだよ、ね？　やっていこうよ。 って、本気で思いましたね、このとき。
	土の感触が気持ちよかったですよねー。
	仕事して外で食べる弁当は、 そりゃあ、おいしいに決まってますよ。
一同	おいしかったーー！
	で、お弁当を食べて休憩が終わったら、 もうひと仕事です。
	座って食べてたらちょっと体が 冷えてきましたよね。
	はい。 ハラマキをしていってよかったです。
	また動いて、あったまらないと。 さあ、はたらきましょう！
	はたらきましょう！
	抜いたしょうがの 茎を切るのが、ここからの作業でした。
	これをぜーんぶ。
	みんなでチョキチョキ。
	これはこれで、 また集中しちゃったよねー。
	無心で。
	黙々と。
	チョキチョキと。
	土がついていないところを ちょっとかじってみたりして。
	またもう、お茶目なんだから。
一同	（笑）
	白髪混じりの、お茶目さん。
一同	（笑）
	お味は？
	しょうがー。
	そりゃそうだ（笑）。
	ほら、おーたちゃんが、 しょうがをこーんなにきれいに。
	若々しいですねえ。 あらためて、つくづく、 山下さんの写真のあとに見るとなおさらです。
一同	（笑）
	さて！ みんなのはたらきで、 しょうがが詰まったケースが、 こんな具合でいくつもできあがりました！
一同	わーーー（拍手）。
	記念撮影、記念撮影。
	「永谷園生姜部」のみなさんと一緒に！
	混ぜてもらって！
	これもなあ、 普通は取材しに来た人は ここに混ざらないものでしょ？
	通常はそうです（笑）。
	あ、そうか。
	ぜんぜん考えてなかった。
	その場の流れで、 当然のように一緒に写ってました。
	そういえば、 マスコミの人たちはみんな カメラの方に行ってましたね。
	ひどいね、きみたちは（笑）。
	申し訳ありません（笑）。
	でも、この記念撮影、 すごく盛り上がったんですよね。
	みんなでしょうがを持って。
	カメラマンさんの 「しょうがー！」という声に応えて。
	全員でいっせいに。
一同	しょうがーーー！
	何回も何回も。 しょうがー！
一同	しょうがーーー！
	しょうがー！
一同	しょうがーーー！
	写真を拡大すると、ほら。 しょうがー。
	言ってる、言ってる（笑）。 しょうがーー！
	言ってない人がいるのも、リアルでいいね。
	はい（笑）。
	こうして「しょうが掘りの会」は、 たのしく終了いたしました。
	自分たちが掘ったしょうがを 段ボール箱に詰めて。
	それを山下さんが、 まるで孫を抱くようにやさしく抱き上げ。
	ぼくらは車へと向かってゆきます。
	永谷園さんは、そのしょうがを きみたちにくださったわけ？
	はい、ちょうだいいたしました。
	すばらしいじゃないですか。
	すごくうれしかったです。
	うれしい段ボール箱をトランクに積んで、 東京へ帰りまーす。
	合い言葉は？
一同	しょうがーーー！
	ここで「しょうがー」って言ってない人は、 さっきの写真でも言ってなかった（笑）。
	え？　‥‥ああ、ほんとだ！
	出発ーーーー！
	一児の母なのに、やっぱり大胆。 でも、行きの車より疲れは見えます。
一同	（笑）
	と、いうわけで、 写真の上映会は、以上で終了です。
一同	しょうがーーー（拍手）。
	いや、楽しゅうございました。 ありがとうございました。
	じゃ、すみません、 誰か電気をつけてください。 ‥‥はい、ありがとうございます。
	うーん‥‥ちょっとやっぱり、 掘りに行ったっていうのは、 うらやましいな。
	イトイさんも、ぜひ。
	たのしかったですよー。
	そして、あれですね、 さっきからすごくいい香りがしてますね。 それはもちろん、しょうがの香りが。
	はい。 その、うれしいしょうがで、 シロップとか炊き込みご飯などを 作ってみました。
一同	いえーーーーい！（拍手）
	いただこうじゃないですか。
	（つづきまーす）

2009-11-21-SAT