34歳。サッカー選手としては、若くありません。
アレッサンドロ・デル・ピエロ。
特に、18歳の時にすでに高いレベルで
キャリアをスタートしたとなれば。
デル・ピエロの手柄や勇ましさについて
ぼくが語るのは、初めてではありませんね。
（最後でないことも願います）
この桁外れに優れた選手は、
この11月９日に34歳を迎えましたが、
その４日前の11月５日に、
世界で最も有名なチームのホームであるマドリードの
神話的なサンティアゴ・ベルナベウ競技場で、
それを祝おうとしました。
UEFAチャンピオンズ・リーグの
対レアル・マドリード戦が、
その日、その場所で、行われたのです。
ユーヴェがベルナベウ競技場で
レアル・マドリードを打ち負かしたのは、
1962年に、もう一人の10番の選手、
エンリケ・オマール・シヴォリ選手のゴールで
勝利して以来のことです。
その時の１対０の勝利の記録を、
今回の２対０が塗り替えました。
２本ともデル・ピエロが入れたゴールです。
試合終了の２分前にラニエリ監督が彼を交代させるまで、
デル・ピエロは前半後半を戦い抜きました。
この時、ディ・ステファノ、プスカス、ジダンなどの
最高のチャンピオンたちにしか情熱を抱かなかった
ベルナベウの観客たち約９万人が立ち上がり、
このベルナベウ競技場で名誉とともにプレイした
チャンピオンたちに匹敵するデル・ピエロを、
数分間も賞賛しつづけました。
その翌日、試合について語った後のデル・ピエロが、
まるで一番すてきなプレゼントを
もらったばかりの少年のように感動した様子で、
こう言いました。
「ぼくが小さかったころ、レアル・マドリードと、
1982年にイタリアが世界チャンピオンになった
サンティアゴ・ベルナベウ競技場に夢中でした。
まだ８歳だったぼくにとって、その競技場は
ボールの神殿に思えました。
その後サッカーを始めたぼくの夢のひとつに、
ベルナベウでゴールを入れるというのがありました。
そしてこの水曜日に、この夢が叶い、
ぼくは熱狂的に感動しました。
34歳の誕生日を４日前に祝えましたが、
10歳は若返った気分です」
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デル・ピエロの素晴らしい試合は、
ユヴェントスのティフォーゾだけでなく、
イタリアの全てのティフォーゾたちが祝福しました。
アレッサンドロ・デル・ピエロは
他の偉大なチャンピオンたちと同様に、
チームのカラーに隔てられることのない、
ただ一枚のシャツを着ていますから。
「感動が枯れることのないサッカー」のシャツをね。
34歳になった今、デル・ピエロは
2010年Ｗ杯南アフリカ大会への参加を、
目標にし続けています。
アズーリのマルチェッロ・リッピ監督は、
UEFAチャンピオンズ・リーグ、トヨタ杯、
Ｗ杯などを供に勝利して来たデル・ピエロを、
高く評価しています。
南アフリカに行くころには、
デル・ピエロはゆうに35歳を越えていますが、
彼のような桁外れの選手にとって、
それが何だというのでしょうか？ |
