放置された林や農地、家屋などで、
何もかも飲み尽くす勢いで生い茂っている
あの嫌な感じの"緑のヴェール"の正体が、
実はクズと柳生さんから聞いたときは、驚いた。
ツタだとばっかり思っていたのだ。

昔『マタンゴ』という東宝映画があった。
主人公の少年が、上陸した人間が戻ってこないという
謎の島へ学者たちと調査に向かうお話だった。
着くと島は巨大キノコだらけ。
それらがずるずる這って少年たちを襲ってくる。
人間に抱きつき、絡まり、びろびろと覆い、
最後はキノコにしてしまう。
危機一髪で逃れた少年以外は全員キノコにされたと思う。
つまり島ぜんたいに蔓延っているマタンゴと呼ばれる
巨大キノコは、実はみなそうやって
次々にキノコ化させられた人間だった‥‥
という子供向けＳＦホラー映画なのだが、
"緑のヴェール"を見るたび私の頭には
そのマタンゴが浮かぶのだった。
手入れの行き届かない緑地が増えた昨今は特に。
このまま放置状態が広がると、
日本中の田畑林がマタンゴに、
いやツタに覆われてしまうとツタを過剰に忌み嫌ってきた。

ところが真犯人はクズだなんて、足が掬われた感じ。
くず湯、くずきり、くず餅、胡麻豆腐、
漢方薬では葛根湯と、好きなものだらけのクズ様なのに。
人は見かけによらないわけだが、クズも同じということか。
何にでも絡みつくのは
つる性植物のどうしようもない習性ってことは判るけれど、
何が悲しくてあそこまで。

柳生さんが「花は綺麗で香りもいい」というので、
どんな花かと家に帰って『牧野植物大図鑑』を開いた。
薄赤紫色のハギやフジに似た小さな花が
房のようについていた。
開花時期は夏から秋で、ということはその頃
あのお化けのような形にいっせいに花がつくということで、
それはちょっと見物かも知れない
ような気もしてきたが‥‥。