薄っぺらな半円形。
平らなきのこゆえ、ヒラタケでございます。
人工栽培もされているのでお店でもお馴染みかと。

ヒラタケ、と言えば、藤原陳忠（のぶただ）。
今昔物語集の「信濃守藤原陳忠落入御坂語」という話を、
中学校か高校で習った方も多いかと存じます。

藤原陳忠は信濃守の任期を終えて京へ戻る途中、
信濃と美濃の境に位置する神坂峠で、
誤って深い谷へ馬ごと転落してしまいます。
谷は深く険しく随行者たちは主の死を覚悟しますが、
なんと、谷底から「籠に縄をつけて降ろせ」との声が……。
言うとおりに籠を降ろし、引き上げると、これが軽い。
乗っていたのは、何と、ヒラタケ（笑）。
再び籠を降ろし、引き上げると、今度は超重い。
片手で縄をつかみ、もう方手にヒラタケを抱えた陳忠！
曰く、
落ちて木に引っかかったんだけど、
たくさんのヒラタケが生えていてさ、
見捨てたらもったいないじゃん！
「受領は倒るるところに土をつかめ」さ。

この説話によって、藤原陳忠は、
転んでもただでは起きない強欲受領、
というレッテルを貼られちゃいました。

実は、ぼくも「谷」に落ちたことがあるんです（笑）。
厳冬期の知床で海に落ちる断崖絶壁の滝を撮影していて、
すっと重力が無くなったと思うや否や、
高さ数十メートルの断崖から落っこちたんです。
（ここで人生のフラッシュバック初体験！）
で、細い木にひっかかって、セーフ……。
もう、恐怖と安堵が入り混じって、
かなり長い時間、震えて動けませんでした。

死を垣間見たのに、なおヒラタケを採る精神力。
経験しないとわからないかもしれませんが、
これ、本当にすごいことだと思います。
ぼくは、藤原陳忠を心から尊敬します！

話が明後日の方向へ行っちゃいました（笑）。
すみません、ヒラタケの話の途中でしたね。

天然のヒラタケは、広葉樹の枯木や切株などで、
雪解けから晩秋まで、長きにわたって見られる、
第一級の食菌でございます。
味も香りも癖がなくさっぱりで、
特に天然ものは、絶妙の歯ごたえ。
和風料理、洋風料理、何でもこい、です。

傘の直径は5〜15cmくらい。
表面は、最初やや黒っぽいのですが、
だんだん薄まって白灰色になっていきます。
基本的には半円形で柄は埋没している感じなのですが、
おがくずやビンなどを使った人工栽培ものは、
柄があってその上に傘、という典型的なきのこ形に成長。
よって、昔は「シメジ」として売られてました。
（今は「シメジ」とは名乗れません）

人工栽培きのことしては、
ブナシメジなどに押されてやや人気下降傾向ですが、
他のきのこ同様、天然ものは、ひと味違います。
採取するなら、春もの秋ものがおすすめ。
他の時期より大きくてぷりぷりしてます。
そして、有名な毒きのこ・ツキヨタケに似ているので、
どうぞご注意を。

そして、くれぐれも谷に落ちないよう、
重ねてご注意申し上げます（笑）。